Étape 3 : Port Lauragais / Castelnaudary 19,4 km

Passage du seuil de Naurouze, qui marque le point le plus haut du canal. Je n’ai plus qu’à descendre tranquillement vers la Méditerranée. Changement de département (Haute Garonne à l’Aude), changement d’infrastructure, la belle piste cyclable laisse place à un chemin plus ou moins entretenu que les vrais cyclotouristes n’hésitent pas à emprunter. Le trafic fluvial de plaisance est bien plus actif (une bonne dizaine au cours de la matinée). Les plus courageux naviguent dans des kayaks avec passage par la berge à chaque écluse. Petite étape aujourd’hui, ce qui m’a permis de goûter à midi, le fameux cassoulet de Castelnaudary... à la Maison du Cassoulet. La chaleur reste écrasante, encore plus de 32 C .... Qu’est-ce qu’on était bien la semaine dernière aux Angles avec nos 18 degrés aux meilleures heures de la journée  !

Arrivée de l’eau du bassin de Saint Férréol par la rigole de la Plaine au point de partage des eaux du seuil de Narouze, d’où elle alimente le canal.

L’obélisque de Riquet. Point le plus élevé du canal 201m.

Le seuil de Naurouze avec l’alimentation en eau du canal, au fond, et le partage des eaux.

Le chemin de halage, un peu plus sommaire, mais tout à fait praticable, du moins à pied.

Les kayakistes

Les plaisanciers 

Et le moulin de Cugarel qui domine la plaine du Fresquel